★★★☆☆Se está convirtiendo en su propia tradición británica: The Great British Bake Off (Channel 4) vuelve, ondeando colorines bajo el sol, justo cuando el estado de ánimo de los británicos necesita un empujón. Y su naturaleza agradable es tan contagiosa que incluso se podría perdonar el pésimo sketch de apertura de la esperada nueva serie.

El espectáculo de los presentadores vestidos como personajes de Star Wars fue, para ser caritativos, tan tonto como sus juegos de palabras de un mal chiste de una galaxia muy, muy lejana. Paul Hollywood era Darth Baker, Noel Fielding era la princesa Layer Cake, y a las 20.02 horas se escuchaban gemidos en todas las salas de estar.

Lo más anómalo fue Matt Lucas como Luke Piewalker, dado que parecía más bien Luke Weightwatcher. Este es un hombre que ha evitado decididamente los pasteles (y bien hecho por él, dado el trabajo). Por el contrario, Hollywood y Prue Leith se habrán puesto de piedra rodando este episodio ellas solas: en un momento dado tuvieron que probar cada una 12 pasteles de terciopelo rojo con crema de queso, lo que parece vagamente nauseabundo.

En otras palabras, Bake Off es lo de siempre, sin sorpresas de ningún tipo: las cosas se pusieron en marcha con un reto de tarta de sándwiches de esponja, el uso de la palabra «claggy» y los comentarios nerviosos de los nuevos panaderos sobre la imponente mirada de ojos azules de Hollywood (cómo debe gustarle esto al juez alfa de la carpa).

El episodio inicial presentó a los panaderos sin que se sintiera demasiado bullicioso, lo que requiere un hábil montaje. El casting también es hábil. Con el programa en su duodécimo año, da la sensación de que este aspecto requiere una calibración cada vez más cuidadosa de las edades, los orígenes, los niveles de talento -¿recuerdas el alboroto cuando no tenían suficientes caras mayores en 2019? Aquí no hay tales problemas, con las caras sonrientes que van desde un estudiante de Manchester de 18 años originario de Libia hasta un gerente de TI de 60 años que una vez trabajó para Boris Johnson, pasando por un científico nuclear de 25 años. Todas las bases cubiertas.

La excéntrica obligatoria de la carpa parece ser «Compost Carole», una cajera de supermercado de 59 años con el pelo loco que se dedica a la horticultura y con un talento para los pasteles de café. Dudo que dure el curso, en contraste con el polaco Janusz, de 34 años, el primer pastelero estrella.

Después de los exitosos concursantes del año pasado, el alemán Jürgen y el italiano Giuseppe, no era de extrañar que haya un concursante con un acento divertido: el alegre Janusz dice «chocolayte cayke» y explicó que sus pasteles son «de dibujos animados, coloridos y camp», aunque casi podría haberse referido a sí mismo.

Lo más revelador de ellos, quizás, fueron sus creaciones más llamativas: tartas que representaban sus hogares, que iban desde la dulce casa de campo de Carole hasta el homenaje de Janusz al «tristísimo bloque de pisos» de su madre en Polonia. La tarta parecía mucho más bonita.

Al final, la cuchara de madera fue para Will, de 45 años, que se había angustiado, de forma convincente, por su chapuza de crema de mantequilla. Si hay algo cruel en este programa, es que alguien tiene que irse después de sólo una semana.

Will se mantuvo de buen humor al respecto, pero por supuesto que lo hizo. Bake Off es siempre de buen humor, ofreciendo una hora de compañerismo tan ligero como un pastel de hadas, Lucas y los comentarios jocosos de Fielding las espolvoreadas en la parte superior – y hay su analogía de hornear obligatoria débil. Nueve semanas más de esto.The Great British Bake Off, Channel 4